Les lamas du col du Tourmalet
Le col du Tourmalet (2115m) est surtout connu des amateurs de vélo et des skieurs. Depuis 2000, des lamas ont fait leur apparition dans les pâturages, importés par un éleveur de la vallée de Campan.
Dans les Pyrénées, on appelle ces pâturages de montagne des « estives » (on dit alpages dans les Alpes).
Les lamas s’adaptent très bien dans nos montagnes et ne semblent pas avoir le mal du pays.
Ils vivent en totale liberté et se rassemblent en troupeau. Ils sont, bien sûr, herbivores.
Ils se laissent facilement approcher par l’homme (mais pas toucher) et ne sont pas agressifs.
N’hésitez pas à les faire admirer à vos enfants ou petits-
On peut voir de jeunes bébés, à peine nés, à côté de leur mère.
Au printemps, s’il y a encore de la neige au Tourmalet, on peut les voir déambuler dans les rues de La Mongie où ils sont comme chez eux.
Le lama est un camélidé. Il rumine. Il ne semble pas souffrir des agressions de l’ours, des chiens errants (ou des loups dans d’autres montagnes). Les chercheurs ont démontré que dans les temps anciens quelques lamas,originaires d’Amérique, ont pu se rendre en Asie (lors d’une période de glaciation) et sont les ancêtres des chameaux. On utilise le lama pour sa laine, le débroussaillage et pour l’intérêt touristique. En France, on ne mange pas sa viande (du moins à notre connaissance). Il ne peut pas porter de personnes (charge maximale 20 kg), mais en Amérique du Sud, il transporte des bagages.